Zó ga je gezond op reis!

Een goede voorbereiding is het halve werk. Dat klinkt lekker burgerlijk en nóg meer cliché, maar het is wél écht waar. Op de Vakantiebeurs stonden niet alleen stands van de meest ge-wel-di-ge landen (waar ik watertandend voorbij liep), de één nog mooier dan de ander. Nee, ook de keiharde werkelijkheid was vertegenwoordigd. Een werkelijkheid die helemaal niet zo keihard hoeft te zijn als je een béétje weet waar je mee bezig bent!

Gezond op reis. Uit recente onderzoeken blijkt toch weer dat mensen het niet zo nauw nemen met de inentingen, pillen, en andere onhebbelijkheden die een (verre) reis met zich meebrengen. Maar toch moet je erover nadenken, want er bestaan wel degelijk gevaren als je een jungletocht in Indonesië gaat doen. Of een trekking in de Himalaya. Aapjes verzorgen in Afrika. Ja, zelfs een strandvakantie in Turkije kan genoeg zijn voor een doktersbezoek na afloop. Dan kun je maar beter goed voorbereid zijn. Natuurlijk heb ik zelf één en ander meegemaakt. Dat staat allemaal al mooi op een rijtje in een eerder verschenen blogpost van mij!

Voor meer informatie over goed voorbereid op reis gaan, kun je bij je eigen GGD terecht én op http://www.gezondopreis.nl/, waar je al het laatste nieuws kunt vinden over uitgebroken ziekten of adviezen met betrekking tot jouw vakantiebestemming. Zo hoeft een simpele bacterie of parasiet niet meteen je hele vakantie te verpesten!

Zó leer je je vakantieland kennen!

Of je nu op Bali, in Thailand of in Polen op vakantie gaat, je krijgt altijd te maken met de cultuur van het land. Of niet? Soms zijn wij Nederlanders juist keien in het naleven van onze eigen regels op vakantie.  Als je maar lang genoeg op het strand ligt, hoef je van die vreemde andere mensen zo min mogelijk mee te krijgen. Maar wie een beetje openstaat voor die andere cultuur en zich erin inleeft, haalt al gauw meer uit een vakantie en leert er misschien nog iets van! Hoe leef je je het best in een andere cultuur in? Hier een aantal tips.

In een artikel van Columbus Magazine stonden onlangs al twee handige tips, namelijk: het leren van de taal en je inlezen in je vakantiebestemming. Het leren van de taal. Als je een paar woorden spreekt, zoals ‘hallo’, ‘dank je wel’ en wat andere kleine dingetjes, zullen de locals dit zeker waarderen. En je zult ook merken dat het heel leuk is om je eens te verdiepen in een nieuwe taal, zeker als na een paar keer oefenen de lokale bevolking begrijpt wat je bedoelt!

Als je je van tevoren een beetje verdiept in de cultuur en de regels van het land waar je naartoe gaat, heb je al een hele voorsprong. Je voorkomt zo ergernis van beide kanten. Als jij van tevoren weet dat Thai het niet waarderen als je met schoenen een restaurant binnen stapt, hoef je ook die confrontatie niet aan te gaan. Een Thai zal je namelijk niet op een heel aardige manier hierop wijzen, waardoor jij het idee krijgt dat Thai niet aardig zijn en zij het idee krijgen dat toeristen asociaal zijn. Lees dus van tevoren iets over Thailand of een andere bestemming en je zult zien dat je ook de voorbeelden uit het boekje ‘voor de echt’ kunt herkennen als je er eenmaal bent!

CheQQer heeft nog een aantal andere tips voor je. Want waar begint een andere cultuur eigenlijk? Al met de eerste warme maaltijd. Het is lekker om eens van een andere keuken te proeven. Je kunt de lokale gerechten uitproberen en de kok prijzen om zijn lekkere maaltijd. Zo breng je jezelf een beetje dichter bij de andere cultuur. Als je in India bent, moet je natuurlijk die pittige curry uitproberen in plaats van de plaatselijke Mac Donalds. Je zult zien dat het werkt!

Verruil de kleding die je van thuis hebt meegenomen in een plaatselijk populaire outfit. In Turkije bijvoorbeeld heb je honderden winkeltjes waar de lokale bevolking heel leuke kleding verkoopt. Wil je er niet als een toerist uitzien en er een beetje bij horen? Koop dan een geheel nieuwe outfit in stijl, en vaak voor weinig geld!

Vind een manier om een praatje te maken met de bevolking. Mensen zijn vaak best nieuwsgierig naar je, maar veel toeristen maken nooit aanstalten om een praatje maken, en dus ontstaat er een kloof. En dat is jammer. Want je zult zien dat je snel het ijs kunt breken. Al moet je met handen en voeten het woord voeren, het is altijd leuk om iets meer te weten te komen over het leven van de lokale bevolking. Huur bijvoorbeeld eens een prive chauffeur die je voor een paar cent overal heen brengt. Hij of zij kan je meteen meer vertellen over het leven in zijn land. Het openbaar vervoer doet het ook altijd goed. In een bus of trein kom je gemakkelijk met andere mensen in contact. Of koop, in plaats van elke avond uit te gaan eten in die pizzeria in Italië, je eten in de plaatselijke groentenwinkel. Je zult zien dat de locals echt bereid zijn om jou alles te vertellen over het voorbereiden van een lekkere maaltijd.

Ga in plaats van naar de club met toeristen, naar de plaatselijke kroeg. Leuk om te zien wat de plaatselijke mode is, hoe de mensen dansen en wat het favoriete alcoholische drankje is van de locals. Wedden dat ze nieuwsgierig naar je zijn, juist omdat jij anders bent?

Slaap in plaats van in een duur hotel in een bed & breakfast. Veel locals kunnen jou precies dezelfde service bieden als dat vijfsterren hotel. Met als verschil dat zij jou waarschijnlijk hun lokale specialiteiten kunnen leren maken, je van alles over het land kunnen vertellen en je de beste ‘to-do-tips’ kunnen geven!

En zo zijn er nog veel meer acties die je kunt ondernemen om je vakantieland te leren kennen. Mocht je er eentje gaan uitproberen in de toekomst, laat het CheQQer dan weten!

Drie keer wellness…

Wellness-vakanties zijn niet alleen meer weggelegd voor degenen met een geldput in de achtertuin. Nee, wellness wordt steeds toegankelijker, steeds beter te betalen én blijft even luxe. Campings en bungalowhuisjes, tis allemaal heel gezellig, maar zeg nou zelf: zou het niet heerlijk zijn om eens een paar dagen compléét in de watten gelegd te worden?

Op de Vakantiebeurs een aantal weken geleden, was ook wellness niet weg te denken. Van alle kanten werden er boekjes aan ons uitgedeeld, gedrukt op het mooist glimmende papier en voorzien van de mooiste foto’s en de meest unieke omslag. Ik word daar altijd wat huiverig van als milieufreak zijnde, máár ons werd op het hart gedrukt, door een aardige vrouw uit Slovenië, dat al hun resorts milieuvriendelijk zijn. ‘Omdat de omgeving waarin het resort ligt, groen is, maken we hier volledig gebruik van door groene en natuurlijk energie.’ Ok. Dan moeten we het er maar op wagen en ons in dé wellness resorts van 2011 gaan verdiepen.

Slovenië viel als gastland natuurlijk sowieso op, maar ook die boekjes, gemaakt van dat mooie papier, sprongen bijzonder in het oog. Ik durfde er bijna niet in te kijken, uit angst voor vingerafdrukken op het mooie papier. Maar de aardige mevrouw hielp me netjes bij het bekijken van tientallen prachtige foto’s, waar het water ons van in de mond liep. En inderdaad, in de omgeving van het wellness resort Orhidelia, dat in het onuitspreekbare Podcetrtek in de Sloveense bossen ligt, kun je een speld horen vallen. Tenminste, zo zien de foto’s eruit. Het resort is enorm, met verschillende hotels, waterparken en honderden soorten medicinale stoombaden, sauna’s, zonnebanken en sportfaciliteiten. Ik dacht alleen maar: ‘what the …. Hier moet ik heen…’

Luxe is ook te vinden in één van de vele Titanic Resorts, waar vooral Turkije er een aantal van telt. Deze enorme hotels zijn van alle gemakken voorzien. En dan bedoel ik ook echt van alle gemakken. Van ‘hot stone massages’ tot 25-meter baden waar je lekker kunt sporten. Van het meest uitgebreide buffet tot complete dagprogramma’s voor de kids. Houd jij hiervan? Dan is 2011 misschien het jaar om een centje meer uit te geven en helemaal relaxed te worden!

Wil je al die luxe combineren met de zekerheid van de nodige zonnestralen, dan is Thailand hier bij uitstek het land voor. Thailand is hard op weg om de nummer één te worden van exotische wellness bestemmingen. Wil je eens zo’n vage sapvastenkuur proberen? Dan kan dat, luierend aan het strand. Hete stenen, meditatie of sportieve vakanties staan hier ook hoog in het vaandel. Op Koh Samui bijvoorbeeld, kun je een cursus Thai boksen doen, mocht je de nodige frustratie kwijt willen op vakantie. En zo’n tropisch oord heeft óók nog eens het voordeel van een natuurlijke ontspanning (lees: witte stranden en kraakhelder water, heerlijk eten en een ongekend rustige omgeving). What more can you wish for?

All Inclusive, why not?

Wat is het toppunt van een luie vakantie? Juist, een All Inclusive! Naast heerlijk relaxen op de ligstoel, die je niet per dag hoeft te betalen omdat die óók bij je pakket hoort, kun je óók nog alle unieke cocktails van de kaart bestellen, liefst allemaal tegelijk. Want, dat kan gewoon. In een All Inclusive is, zoals de naam het al onthult, álles inbegrepen. En daar kiezen wij weer massaal voor, volgens een artikel op www.depers.nl. En waarom ook niet? Er is niets mis met een vakantie waarbij werkelijk alles voor je geregeld wordt, en vooral, zo blijkt uit het artikel, lopen we hiermee geen risico op financiële verrassingen, want dat kunnen we immers niet gebruiken in tijden van crisis. En waar moet die All Inclusive vakantie gehouden worden? In Turkije! Wij van Cheqqer doen daar niet moeilijk over en gaan vooral met je mee naar dit mooie vakantieland! Hier de mooiste en beste All Inclusive hotels voor je op een rijtje.

Hotel Limak Lara All Inclusive in Antalya scoort een 8.9 op Cheqqer!

Marmaris, een heerlijke vakantieplek. Zowel de stad als Hotel Candan scoort hoog op Cheqqer!

In Alanya is de beste keus voor je All Inclusive vakantie Club Paradiso, volgens de beoordelingen op Cheqqer ‘fantastisch’.

We mogen natuurlijk de mooie stad Istanbul niet overslaan! Hotel Senator scoort een 8.

In het wat kleinere badplaatsje Kemer is het uitstekend vertoeven in Amara Wing, dat maar liefst een 9.1 scoort op Cheqqer!

Dus wat ga jij doen deze zomer? Lekker met de kids óf met de lover naar één van deze prachtige hotels!  Enjoy!

Cruise around the world

Heerlijk: je hebt eindelijk tijd om die halve meter boeken die op je nachtkastje staan opgestapeld, te lezen. Je wordt op je wenken bediend, het heerlijkste eten en de beste champagne worden om de haverklap opgediend. Daarnaast kun je uitgebreid aan je egale bruine kleurtje werken; je hoeft immers níéts te doen! We dromen er allemaal wel eens van om een cruise te maken. Bij Cheqqer zijn we echter wél realistisch; de eerste vijf cruises zijn om watertandend van te dagdromen, máár, onbetaalbaar voor de meesten van ons. De laatste vijf beschreven cruises zijn alternatieven op deze prachtige eerste vijf, en geven de burger weer moed.

Antarctica

De nummer één is de meest avontuurlijke van de vijf mooiste cruises op aarde en een egaal bruin kleurtje houd je er niet aan over. Eerder een bevroren neus. Máár, een reis naar Antarctica is de enorme som geld (lees: ruim 4000 euro…) dubbel en dwars waard. Het witte continent is een ervaring die je nooit meer zult vergeten; op de uitgestrekte vlakten overleeft vrijwel niets! Maar wél pinguïns, walvissen en ijsberen, en alleen al daarom zouden wij die 4000 euro neertellen. Als we het hadden.

Galapagos eilanden

Deze eilandengroep bij Ecuador is één van de weinige plaatsen waar zóveel diersoorten leven. Als je geluk hebt zie je de uiterst zeldzame reuzenschildpad, die wel 250 kilo weegt en 150 jaar oud kan worden. Ook zeldzame vogelsoorten, dolfijnen en zeeleeuwen zijn op deze eilanden te vinden. Voor de duikers onder ons zijn de Galapagoseilanden een waar paradijs; ze herbergen de meeste haaiensoorten ter wereld. Maar, de eilanden worden door het vele toerisme bedreigd en sommige diersoorten zijn al uitgestorven. Laat de natuur dus met rust!

Hawaii

Misschien wel het meest geromantiseerde eiland ter wereld: Hawaï. Alleen al de namen Coconut Coast en Pearl Harbor smaken naar meer. Ook hier laat de natuur een onuitwisbare indruk achter en de cultuur en de sfeer op het eiland maken dat je er nooit meer weg wil. Naast een scala aan cruisemogelijkheden op de eilandengroep, is het eiland ook gemakkelijk per auto te verkennen.

Scandinavische fjorden

Ja hoor, onze eigen Europa cruise langs de verbluffend mooie kustlijn van de Scandinavische landen hoort ook bij de lijst van onbetaalbare, maar must do cruises. Helaas, want een tochtje langs de fjorden in Noorwegen geeft je inzicht in een eeuwenoud landschap van gletsjers en bergen. Maar mocht je het geld hebben, go for it!

New Zeeland en Australië

Met in het noorden het beroemde Great Barrier Reef, in het zuiden het Tasmaanse eiland en daartussen in nog véél meer super steden en kustlijnen, is Australië hét land om een cruise te maken. En neem dan New Zeeland, volgens velen één van de mooiste gebieden op aarde. Met de boot kun je de mooiste gletsjers en prachtige bergen beter bekijken dan ooit én je bent verzekerd van een heerlijke temperatuur!

 

Nou, dream on dus. Hieronder dan de cruises die met een normaal budget wél te realiseren zijn. En daarom niet minder leuk.

 

Mexico

Voor nog geen vijfhonderd euro zit je al lekker acht dagen op een schip. Maar dan moet je wél eerst nog in Mexico zien te komen. De Caribbean geven je alles wat je van een cruise verwacht: zon, zee, strand en again, indrukwekkende natuur. Een zeer romantische reis, zo met de aanblik van die gezellig gekleurde Mexicaanse huisjes erbij.

Griekenland

Net zo lekker warm en zonnig als Hawaii; de Griekse eilanden! Kies uit een legio aan mogelijkheden. Ga bijvoorbeeld vanuit Venetië via Kroatië naar Griekenland! Zo zie je in acht dagen drie schitterende landen. En nóg een voordeel: je hoeft niet eerst uren in het vliegtuig te zitten voor je cruise kan beginnen!

Estland

Ook de Baltische landen hebben veel te bieden. Estland bijvoorbeeld, met zijn schitterende hoofdstad Tallinn. Vanuit daar kun je verder reizen naar Litouwen en Sint Petersburg (Rusland). Een unieke reis door de minder bekende Europese landen!

Turkije

Een cruise kun je ook maken op een grote zeilboot, das weer eens wat anders! Vaar dagenlang langs de kust van Turkije! Ben je sportief? Heel goed, in Turkije kun je duiken, snorkelen, waterskiën en nog veel meer. Je hoeft je dus niet te vervelen!

Nederland!

Huh, een cruise in Nederland? Jawel hoor, het kan allemaal! Jarenlang heeft de riviercruise een beetje een ouderwets karakter gehad. Zoiets doe je wel als je zeventig bent! Maar dat hoeft helemaal niet; met een stel vrienden op een cruiseschip in Nederland is nét zo leuk. Vanuit Nederland kun je naar Frankrijk of Duitsland via de grote rivieren. Zo leer je je eigen land ook eens wat beter kennen.