A trip to New York!

CheQQers Marry ging naar Amarryca en kwam terug met…leuke, inspirerende, grappige verhalen én met de feiten over The Stars and Stripes. Want is het daar nu écht zo cool als ze beweren? En kloppen al die ideeën die wij over de US hebben? Wij delen het graag met jullie!

Ga je naar de USA, dan toch zéker ook naar The City That Never Sleeps. Of slaapt New York toch wel? Marry vond dat 24/7 gehalte een beetje tegenvallen: de winkels waren namelijk al om acht uur ’s avonds dicht. Of zat Marry misschien in het verkeerde gedeelte van de stad? In ieder geval viel dat nachtelijk shoppen in het water. Maar natuurlijk is New York méér dan zwaaien met de creditcard. Ik was vooral nieuwsgierig naar het ‘America-gehalte’ van de stad en daarop kwam Marry met een onvergetelijke anekdote:

‘Ik was nog geen uur in de stad toen ik langs een rapper liep die flyers op straat uitdeelde. Hij vroeg: ”Is your nose for real? I like the shape of it.” Ik zei dat we in Europa niet zoveel aan neusdecoratie doen. Maar het viel me dus wel op dat iedereen, maar dan ook echt iedereen, wel iets aan zichzelf heeft veranderd door middel van plastische chirurgie.’

Over de New Yorkers zelf is Marry best te spreken. ‘Het zijn gehaaste mensen, natuurlijk, iedereen loopt straal langs elkaar en niemand heeft tijd. Maar in de metro bijvoorbeeld, werden we wel geholpen. Diegene vertelde dat we, omdat wij blank zijn, aan de rechterkant van de metro moesten instappen en dat ‘buitenlanders’ aan de andere kant instappen. Ik geloofde het eerst niet, maar het is écht zo!’

Natuurlijk heeft Marry de hotspots bezocht; Ground Zero en Times Square, dat één grote ‘advert space’ is. Maar het coolste in New York was voor Marry de Ed Hardy winkel. ‘Ik ben een enorme fan van Ed Hardy, en hier heeft hij zijn eigen winkel. Ik heb vanalles gekocht, voor véél minder geld dan hier in Nederland. Super!’

In haar drie dagen New York heeft Marry: geen bedbugs gezien (waar de stad tegenwoordig berucht om is), duur gegeten, veel mooie gebouwen bekeken en superveel geshopt voor weinig geld. Een zeer geslaagde citytrip dus!

Welke stad is het meest gehorig?

Het was gisteren groot nieuws: New York maakt doof. New York is een erg lawaaierige stad, zo blijkt uit onderzoek van mensen die een tijd lang het geluidsniveau in de stad hebben opgemeten. Wat een idee! Maar het is niet de eerste keer dat iemand zijn vingers brandt aan het maken van geluidskaarten, ofwel soundmaps van een stad.

Peter Tschirhart is your man; hij studeert momenteel aan de universiteit van Virginia, waar hij een complexe eindopdracht heeft; het maken van soundmaps van zowel muziek als steden. En die steden, das interessant! Natuurlijk is het vrij logisch dat bijvoorbeeld Londen of New York noisy cities zijn, maar als je ziet hoeveel rode puntjes er in de binnenstad van Londen staan afgebeeld op deze soundmap, als aanduiding van het aantal decibels, dan schrik je toch wel even.

Het is een interessante manier om naar een stad te kijken en voordat je bij de VVV soundmaps kunt ophalen voor je op vakantie gaat, zijn we weer een lichtjaartje verder. Voor nu kun je Peters blog lezen.

Treed voor even in de voetsporen van je helden

Vraag jij je ook wel eens af waarom je nooit ‘per ongeluk’ op TV komt? Goede Tijden en ONM worden toch ook gewoon in Amsterdam en Rotterdam opgenomen? En Ocean’s Twelve toch ook? Waarom ben jij Brad Pitt dan niet tegen het lijf gelopen? Nou, om die euforie van de films die je gezien hebt eens te herbeleven, kun je tegenwoordig in elke noemenswaardige filmstad een filmtoer doen langs de bekende locaties. Ook in Amsterdam! Met deze lijst van steden om de walk of fame te doen, ben je in je herfstvakantie wel zoet!

Het ligt er maar aan waar je gek op bent, maar ben je gek op Harry Potter, dan kun je een heuse Harry Potter magic tour doen. Je kunt je uitleven in de Regent’s Park Zoo waar Harry ontdekt dat ie met slangen kan praten. Ook in de noordelijk gelegen Engelse plaatsjes in ‘county’ Dunham liet de inmiddels schatrijke Daniel Radcliffe zijn sporen na. Eigenlijk is vooral ook Londen bezaaid met plaatsjes waar de camera ooit achter Harry aan zat. Zo zijn het Kings Cross St Pancrass station en Gringotts Bank, beiden midden in de stad gelegen, beroemde filmlocaties. Dus neem je bezemsteel mee en ga er op uit zoals Harry dat deed!

Ook in Londen: de Electric Celebrity Tour. Tijdens deze tour kom je langs huizen van beroemdheden als Tony Blair, Kate Moss, Paul McCartney en John Lennon. Ook kun je zien in welke boekenwinkel Hugh Grant destijds Julia Roberts verleidde en waar kaskraker Love Actually werd opgenomen. Superleuk!

En ja, ook weer in Engeland, maar dan in Lincolnshire, kun je de immense kathedraal die een hoofdrol speelt in de Da Vinci Code, eens in t eggie zien. Ook de steilste straat van Engeland, toepasselijk Steep Hill genoemd, is in de film te zien. Je kunt deze hele filmset zo laidback als je wil beleven, want je kan het allemaal vanaf een ferry die deze speciale tocht vaart, zien.

Natuurlijk is New York toch echt wel koploper in deze serie, met maar liefst veertig van de beroemdste plekjes op aarde die je kunt zien tijdens een tocht. Je gaat naar het appartementencomplex van de vrienden van Friends bijvoorbeeld, wow! Als dát niet geweldig is! Ook de locaties waar Forrest Gump en Crocodile Dundee werden opgenomen, zijn te bezichtigen. Een must als je van films houdt en toevallig in New York bent!

Tot slot is onze hoofdstad ook een geliefd podium voor vele films. Zo zijn natuurlijk de Nederlandse films als Turks Fruit in deze stijlvolle stad opgenomen, maar wat dacht je van Brad Pitt, George Clooney en Leonardo diCaprio? Die zijn hier ook niet voor niets naartoe gekomen hoor! Die kwamen hier maar liefst Ocean’s Twelve opnemen. Dus, misschien kom je nog wel één van die bloedmooie hoofdrolspelers tegen en zo niet: dan ben je zelf even in de hoofdrol op deze filmlocaties in eigen land.

Fietsen door de stad

In Amsterdam en de rest van Nederland niets nieuws onder de zon, maar in sommige steden is het een hele belevenis: fietsen. Gaan we hier dagelijks op de fiets naar ons werk, in Londen bijvoorbeeld is dit een heel ander verhaal.

Toevallig ben ik het verkeerde voorbeeld, want ik heb in Londen gewoond én fietste elke dag naar mijn werk. Elke dag was dit weer een hele uitdaging, want natuurlijk heeft Londen geen ‘bike lanes’ en ook die dubbeldekkers maken het je er niet echt gemakkelijk op. Je ziet dan ook veel mensen in Londen (terecht) met een helm op fietsen. Sinds een tijdje zijn ze in Londen dan ook met een fietsplan begonnen waar je fietsen kunt huren. Al 4500 mensen hebben hier een abonnement op genomen; laten we dus hopen dat het aanslaat.

Hier een aantal steden die goed te doen zijn op de fiets:

Praag

Een City Bike Tour in Praag is erg mooi en leerzaam. Je kunt kiezen uit drie verschillende tours; namelijk de City Ride Tour, die je langs de oude én nieuwe stad aan beide kanten van de rivier voert. Ook zie je de Joodse wijk Josefov en het Joodse kerkhof. Je kunt ook een Castle Tour doen; een beetje meer conditie is hier vereist, maar de tour is de moeite waard want je fietst langs alle oude kastelen en je hebt een prachtig uitzicht over de stad. Verder kun je nog kiezen voor een private tour, voor maximum twee personen.

Barcelona

In Barcelona is fietsen ook een big adventure. Je kunt met een tour van alles zien. De Rambla wordt natuurlijk niet overgeslagen en ook de boulevard komt aan de beurt. Daarnaast wordt er een boel verteld over de geschiedenis en natuurlijk kom je langs de Sagrada Familia, én langs het huis van de beroemde kunstenaar Gaudí. Een interessante en efficiënte manier om de stad te zien!

New York

Je hebt geen idee hoeveel bike tours er in New York worden georganiseerd. Je kunt een speciale Bridge Tour doen, een Brooklyn Tour, een Big Apple Tour, je kunt het zo gek niet bedenken of je kunt het doen in New York. Een aanrader, want eigenlijk is dit de beste manier om de stad te zien!

En dan hebben we nog ons land natuurlijk. In elke stad kun je overal fietsen huren en tours boeken. En ook al fiets je elke dag, doe eens een tour door je eigen stad, dan zie je een heleboel dingen die je eerst niet opvielen!

Dé meest gefotografeerde plekken in VS!

Na Australië vliegen we door naar de Verenigde Staten, want ook dáár zijn er tal van gebouwen die dagelijks duizenden keren gefotografeerd worden en die we allemaal kennen, ook al zijn we er nooit geweest. En blijkbaar zijn die mooie gebouwen toch iets toegankelijker dan de mooie natuur in de VS. De Grand Canyon bijvoorbeeld, staat gewoon niet in het lijstje van vijf meest gefotografeerde items! In gedachte staat ie er natuurlijk wél in.

Empire State Building

Moeten we hier nog uitleg over geven? Mwah, misschien over de feitjes: het Empire State Building is 320 meter hoog en vanaf de 86^ste verdieping heb je een spectaculair zicht over de nog spectaculairdere stad New York. Sinds de opening in 1931, waagden maar liefst 110 miljoen mensen een bezoekje aan het indrukwekkende gebouw. Dat betekent dus waarschijnlijk 110 miljoen foto’s! Dan kan die van jou er ook nog wel bij, toch?

Times Square

De vijftig billboards met hun kleurige neonlichten vergen wel even wat oefening voor de niet-pro fotograaf. Maar: hét plein in New York is meer dan een fotorolletje waard, dus tijd zat om te oefenen. Het is het hart van de Verenigde Staten, en misschien wel van de wereld. En waarschijnlijk zegt de naam Broadway je ook wel wat; Times Square is natúúrlijk ook the beating heart van de theaterkunst. Wie geleefd heeft, is op Times Square geweest.

Golden Gate Bridge

Deze imposante brug in San Fransisco is wel een panoramaatje waard (anders past ie er niet op hoor!). De brug is open voor verkeer vanaf 1937 en sinds toen zijn er al meer dan één biljoen auto’s overheen gereden. Zowel overdag als ’s avonds, wanneer de brug verlicht is, is het een magnifiek gezicht.

Hollywood

Dé letters van Hollywood, wie kent ze nou niet, en wie heeft nou niet de neiging om ze eens recht te zetten? Dat kan, als je naar L.A. afreist, er een fotootje of twintig van maakt en je photoshop kunsten erop uitprobeert! Have fun!

Washington monument

Alleen het idee al dat al die presidenten van Amerika hier ook in de buurt hebben gelopen…het Washington monument staat symbool voor de regering van Amerika, staat symbool voor de stad Washington en voor macht en verdriet, voor mooie en minder mooie dingen. Sinds jaar en dag worden hier de meest officiële en sjieke bijeenkomsten gehouden. Een foto ervan is een must.

Tips voor bijzondere stedentrips

New York
De stad der steden. De grootste stad in de Verenigde Staten, maar niet van de wereld. In de ranglijst van steden met de meeste inwoners staat New York op een 18e plaats met 8,2 miljoen inwoners. Shanghai is nummer 1, hier wonen maar liefst 15,9 miljoen mensen! “Pijn in onze voeten,rug en nek, er is zoveel te zien en te beleven, geweldig” zo lees je in een vakantiebeoordeling van New York op Cheqqer. Nederlanders die New York hebben bezocht, bevelen deze stad massaal van harte aan!

Tokio
“Japan is te gek” schrijft Bubby. “Had verwacht dat Japan ontzettend duur zou zijn maar dat valt reuze mee. Hele vriendelijke mensen.” Tokio is een sprankelende, levendige stad met zeer interessante bezienswaardigheden zoals de grote Boeddisten Tempel Sensao-ji en de markt genaamd Tsukiji.

Rio de Janeiro
Met het carnaval voor de deur van 13 tot 16 februari 2010 is Rio de Janeiro zeker een bezoek waard! Prachtig uitgedoste sambadanseressen, schitterende praalwagens gemengd met opzwepende muziek geven je een ervaring om nooit te vergeten. Rio geeft weleens een onveilige indruk, maar R. Kamstra bezocht de stad in april 2009 en schrijft: “Door het aankomende WK verwacht ik dat de stad steeds veiliger zal worden. Rio is echt een aanrader.”

Vancouver
Tegenover de hitte van Rio staat de koude van het Canadese Vancouver. Met de Olympische Winterspelen 2010 heeft Vancouver een geweldig evenement binnengehaald. “Vancouver is een stad in een prachtige omgeving. Het ligt grotendeels aan de kust, er is veel groen en je hebt op verschillende plaatsen in de stad een prachtig uitzicht op de bergen.” Mis ook de Vancouver 2010 Paralympic Games niet. Deze vinden plaats van 12 t/m 21 maart 2010.

Shanghai
De grootste stad van de wereld ligt, hoe kan het anders, in China. “Wauw, wat een aparte stad is dit! De ene kant van de stad is supermodern waar de nieuwste, hipste en grootste gebouwen uit de grond komen en aan de andere kant op korte afstand is het oude China terug te vinden.” aldus Anouk Nijlan op Cheqqer. Shanghai wordt wel gezien als de grote concurrent van Peking: de stad is zeker zo fascinerend met indrukwekkende architectuur en de 460 meter hoge Pearl of the East tv-toren als hoogtepunt.