All Inclusive, why not?

Wat is het toppunt van een luie vakantie? Juist, een All Inclusive! Naast heerlijk relaxen op de ligstoel, die je niet per dag hoeft te betalen omdat die óók bij je pakket hoort, kun je óók nog alle unieke cocktails van de kaart bestellen, liefst allemaal tegelijk. Want, dat kan gewoon. In een All Inclusive is, zoals de naam het al onthult, álles inbegrepen. En daar kiezen wij weer massaal voor, volgens een artikel op www.depers.nl. En waarom ook niet? Er is niets mis met een vakantie waarbij werkelijk alles voor je geregeld wordt, en vooral, zo blijkt uit het artikel, lopen we hiermee geen risico op financiële verrassingen, want dat kunnen we immers niet gebruiken in tijden van crisis. En waar moet die All Inclusive vakantie gehouden worden? In Turkije! Wij van Cheqqer doen daar niet moeilijk over en gaan vooral met je mee naar dit mooie vakantieland! Hier de mooiste en beste All Inclusive hotels voor je op een rijtje.

Hotel Limak Lara All Inclusive in Antalya scoort een 8.9 op Cheqqer!

Marmaris, een heerlijke vakantieplek. Zowel de stad als Hotel Candan scoort hoog op Cheqqer!

In Alanya is de beste keus voor je All Inclusive vakantie Club Paradiso, volgens de beoordelingen op Cheqqer ‘fantastisch’.

We mogen natuurlijk de mooie stad Istanbul niet overslaan! Hotel Senator scoort een 8.

In het wat kleinere badplaatsje Kemer is het uitstekend vertoeven in Amara Wing, dat maar liefst een 9.1 scoort op Cheqqer!

Dus wat ga jij doen deze zomer? Lekker met de kids óf met de lover naar één van deze prachtige hotels!  Enjoy!

De come back van de autovakantie

‘Zijn we er al bijnaaaa?’ vroeg je vroeger om de vijf minuten aan je vader, die gék werd van jou en je jengelende broertje. De autovakantie, we hebben het allemaal wel eens gedaan maar tegenwoordig wordt ie een beetje naar de achtergrond verschoven door zijn grotere broer het vliegtuig. En dat is zonde. Want het kan zó leuk zijn, voor jong en oud! Was jij zelf vroeger dat jengelende kind op de achterbank? Dan is dít je kans om het beter te doen voor jouw kids. En heb je die niet, denk dan eens aan de romantiek in die auto! Onderweg picknicken in het weiland, of samen naar  de zonsondergang kijken, heerlijk. Heb je je lover aan de kant gezet en ga je met vrienden de weg op? Rij dan sowieso via Duitsland, waar je lekker kunt scheuren. Keiharde muziek en blikjes bier op de achterbank, onderweg een festivalletje en een buurtkroegje meepikken, wat wil je nog meer? Hier de come back van de autovakantie; waar moet je heen en met wie?

 

Met de kids

Tja we zeiden het net al: wil je gejengel op de achterbank voorkomen, dan moet je van heel goede huize komen. Kinderen zijn óf heel druk met spelletjes, óf ziek in de auto, óf zó ongeduldig dat ze denken dat je in vijf minuten naar Frankrijk kunt rijden. Hoe pak je dat nou aan? Je kunt het nooit helemaal voorkomen waarschijnlijk. Maar zorg in ieder geval voor tonnen snoepgoed, gameboys, kleurplaten, spelletjes en muziek (lees: ieder zijn eigen mp3) én broodjes met lievelingsbeleg. En als je ze dan van tevoren vertelt dat je naar één van onderstaande plaatsen gaat, moet het wel goed komen.

 

1. Texel, De Krim scoort een 10 op kindvriendelijkheid en kan nooit té lang rijden zijn!

 

2. Disneyland Parijs, Hotel Inn Disneyland Resort: behoeft geen verdere uitleg!

 

3. In de Ardennen is het heerlijk rustig en het Familiepark Les Doyards heeft alles wat de kids nodig hebben!

 

4. Áls je een stedentrip met kinderen wil doen, is Barcelona een goede keus, want: daar heb je zon, zee, strand én leuke parken! Ga bijvoorbeeld naar Petit Palace Opera Garden, dat hoog scoort op Cheqqer.

 

5. Voor een campingvakantie en een wat langere, maar mooie autorit erheen is het Gardameer perfect! Bella Italia scoort een 8 op Cheqqer!

 

 

Met je lover

We gaan er hier even vanuit dat de meeste auto’s tegenwoordig een ingebouwde tom-tom hebben, anders komt er van een romantische autovakantie weinig terecht. Je herinnert je waarschijnlijk nog wel dat je moeder de kaart ondersteboven probeerde te lezen, terwijl je vader gestresst de auto aan de kant van de weg zette…dat hoeft niet meer met de nieuwe technologie, de tom-tom doet zijn werk. Daarom hebben jullie alle tijd om de zonsondergang mee te maken en mooie foto’s van elkaar te maken bij schemerlicht, of van jullie samen met de zelfontspanner, hoe romantisch! Daarna zoeken jullie een romantisch restaurantje op, óf een vette hap bij de Mac, dat werkt ook. En vergeet daarna niet de ‘100 beste love songs’ uit het dashboardkastje te halen! En waar is het romantiek-gehalte het hoogst? Cheqqer zette het voor je op een rijtje:

1. Wat een cliché, maar écht romantisch: Parijs. Hotel Le Quartier Bercy staat bekend om zijn romantiek, en scoort een 9 op Cheqqer!

 

2. Nóg een cliché, maar we kunnen het niet laten. Venetië met zijn smalle straatjes en gondels, perfect voor kersverse lovebirds! Hotel Abbazia was vroeger een klooster en is in originele staat tot hotel verbouwd, super romantisch.

 

3. Lucca, ook makkelijk met de auto te bereiken, is een kleiner stadje vlakbij Pisa. Historisch en compleet met een stadswal, waarover je uren kunt wandelen om daarna een hoorntje echt Italiaans ijs te eten. Hmmm… Nog een leuk hotel erbij en je vakantie kan niet meer stuk!

 

4. Een sprookjesachtige stad, dat is Praag. Hotel Monastery  scoort maar liefst een 9.2 op Cheqqer! Laat de romantiek leven!

 

5. Hotel Jan Brito in het romantische stadje Brugge biedt alles wat je nodig hebt! Maak een koetstocht door het stadje en je voelt je als herboren.

 

Met je vrienden

Whoooooehoooeeee eindelijk is het zover, eentje van jullie heeft z’n rijbewijs gehaald en jullie gaan regelrecht de weg op. Paps en mams blijven bezorgd achter; de hard rock knalt al uit de speakers als jullie nog niet eens vertrokken zijn. Waar je ook naartoe gaat, zorg dat je via Duitsland rijdt, dan kun je die auto ook eens goed uitproberen. Even wat Duits bier inkopen, kaartspellen mee, en misschien haal je het wel om onderweg dat gave festival mee te pikken. Auto is geregeld, nu de vakantie nog. Waar moet je deze zomer heen met je vrienden?

 

1. De eerste bestemming lijkt een beetje vreemd, want wat moet je nou in Servië? Nou, naar EXIT (2010: van 7 t/m 12 juli) dus, het grootste festival van Europa. Je rijdt het in een dagje en de kaartjes zijn spotgoedkoop! Viersterrenhotel? Nee joh, ze hebben een camping op het festivalterrein.

 

2. Berlijn is the place to be. Leuk, sexy en hip, én als je in de goede periode gaat, moet je echt even een van de beruchte festivals meepikken. Meininger City Hostel, een goede keus voor het wat lagere budget.

 

3. Good old Barcelona, ideaal voor een feest-zon-strand-vakantie! Kies voor een hotel in de stad zelf of ga op de camping staan in Lloret del Mar bijvoorbeeld.

4. Rimini, een leuke badplaats in Italië en je bent er zo (denk aan die autosnelwegen in Duitsland). Goed voor de feeststemming en camping Rubicone ligt direct aan het strand.

 

5. Tja, deze hoort er eigenlijk niet bij, maaaaar, wat je natuurlijk óók kan doen, en das wel zo stoer, is: naar Australië vliegen, een auto huren en daar de roadtrip van je leven meemaken!

China, enórm groot en enórm indrukwekkend

 China, je kent het van plaatjesboeken, van het nieuws over al die miljarden mensen die er leven. Je hebt natuurlijk van Mao en het communisme gehoord. En van de politieke strijd tussen Tibet en China. Je weet dat het land een verscheidenheid aan enorme metropolen kent en dat de Chinese Muur bij één daarvan, Peking, in de buurt ligt. Maar zeg nou zelf: eigenlijk is China een sprookje. Een ver-van-je-bed-show, het land van de draak en de phoenix, het land van de groene thee. Maar het bestáát ook echt. En daar kun je niet omheen als je er eenmaal bent.  Cheqqer opende het grote sprookjesboek voor je.

 China in een notendop

Dat China enorm is, weten we wel. Om dat ‘enorm’ beter te beschrijven: China grenst aan maar liefst zeventien landen. Dat zijn bijna alle landen van Azië. Het land is 239 keer zo groot als Nederland en een goede derde op de lijst van grootste landen ter wereld (na Rusland en Canada). Voor de kust van China liggen ruim driehonderd eilanden en er wonen maar liefst 1.6 miljard mensen in dit immense land. China heeft het allemaal: een ijskoud klimaat in het noorden, met hevige winters en korte zomers, en een subtropisch klimaat in het vochtige zuiden. China heeft een uitgestrekte kustlijn, maar ook een deel van de honderden bergtoppen in de Himalaya maken deel uit van China. Het land heeft een vastgestelde oppervlakte en daarnaast zijn er ook nog landen die eigenlijk zelfstandig zouden willen zijn, maar door de Chinese regering bij China gerekend worden, zoals Binnen-Mongolië, Tibet en Taiwan. In China komen alle natuurverschijnselen voor: van aardbevingen tot overstromingen, van tyfoons tot sneeuwstormen. De meeste grote steden (Peking, Shanghai en Hong Kong) liggen aan de kust, maar ook in het binnenland ligt een lijst van grote steden die makkelijk de vijf miljoen inwoners halen, zoals Xi’an, Chengdu en Kunming. China, een land waarvan wij ons de oppervlakte niet eens voor kunnen stellen. Een land met zóveel inwoners, een land met zóveel verschillende culturen, een land met een politieke macht waar wij geen weet van hebben, maar wél vrees. Maar vooral een land dat voor ons Westerlingen altijd een vreemde eend in de bijt zal blijven en juist daarom zo super interessant.

De kilometers lange geschiedenis

De lijst van dynastieën (uitgebreide families met een grote politieke macht) is te lang om op te noemen. China werd maar liefst 4000 jaar lang geregeerd door dit soort families, die de macht van generatie op generatie doorgaven. Verschillende bevolkingsgroepen zijn hierdoor aan de macht geweest. Met de Qing-dynastie, de laatste, kwam in 1912 een eind aan deze regeringsvorm.  Hierna was het een tijdje onrustig in China. Verschillende partijen probeerden aan de macht te komen en een revolutie te bewerkstelligen. Een groep studenten dacht dat het communisme China van de ondergang zou kunnen redden. Pas na de Tweede Wereldoorlog (China was toen grotendeels bezet door Japan) zag Mao kans om aan de macht te komen. Mao werd onlangs uitgeroepen tot één van de honderd meest belangrijke personen van de twintigste eeuw. En dat is absoluut niet overdreven. Mao, Chairman Mao genoemd door de Chinezen, was van 1949 tot aan zijn dood leider van de People’s Republic of China (PRC) en had, en heeft nog steeds, een ongekende macht en aanzien onder de Chinese bevolking. Mao voerde regels in uit communistisch oogpunt. Hij streefde naar gelijkheid; miljoenen Chinezen werden naar werkkampen gebracht waar zij in de landbouw moesten werken. In feite wilde Mao zijn bevolking zuiveren; voornamelijk doktoren, professoren en andere hoog opgeleiden vormden volgens Mao een bedreiging voor China, want zij zouden teveel in contact staan met het Westen. De werkkampen waren dus vooral bedoeld voor deze bevolkingscategorie en leidde tot de dood van miljoenen mensen. Velen vergelijken Mao met Hitler; concrete aantallen zijn er niet maar gezegd wordt dat ruim vijftig miljoen Chinezen de dood vonden. Mensen stierven de hongerdood en anderen werden moedwillig door de regering vermoord; diegenen die klaagden, iets tegen de regering hadden, werden bestempeld als ‘rightists’, en hun hele familie werd dan uitgemoord. Mensen hielden dus massaal hun mond en deden wat hen werd opgedragen. Eén van de bekendste opstanden tegen de Chinese regering kwam lang na Mao’s regeringsperiode: op 4 juni 1989 eindigde deze bruut met de dood van ruim 3000 studenten. Het is bijna ongelooflijk, maar waar: Mao wordt in China gezien als een absolute held.  Chinezen eren hem nog steeds om de overwinning op Japan en om het feit dat hij analfabetisme zo goed bestreed. Over de doden wordt niet gesproken, terwijl Mao buiten China als brute crimineel wordt gezien. Tegenwoordig is China een zogenaamde democratie, maar uit alles blijkt (bijvoorbeeld uit de blokkering van websites als google) dat het communisme nog steeds een grote invloed heeft.

Ga je naar China, dan moet je even de knop omzetten. Chinezen lijken voor ons al snel smerig; ze spugen op straat, smakken tijdens het eten en nemen het niet zo nauw met hygiëne. Ook kunnen ze asociaal overkomen; het fenomeen ‘wachten in een rij’ kennen ze niet. En wat ze niet kennen, daar staren ze ongegeneerd naar. Wees niet beledigd als hele groepen Chinezen je nastaren en uitlachen op straat. Het gedrag van deze grootste bevolkingsgroep ter wereld (1,6 miljard mensen) is ronduit fascinerend te noemen. Hun cultuur is rijk en Chinezen zijn de grootste beoefenaars van het boeddhisme. Je zult zien dat Chinezen snel genoegen nemen met wat ze hebben; de meesten werken in fabrieken, mijnen of verdienen een paar euro per dag met het verkopen van eten op straat, maar ze zijn gelukkig. Chinezen zijn uitermate nieuwsgierig; zie het staren dan ook niet als iets beledigends. Ook is hun geneeskunst ‘big business’ (maar omstreden) en hebben Chinezen meer dan elk ander volk ter wereld last van bijgeloof. Beleef het zelf als je er bent!

To-do-list

Zo, en dan ben je eindelijk in één van de grootste landen ter wereld, wat moet je dan allemaal zien?! Cheqqer kan het je niet zeggen; als je heel China wil zien, moet je er minstens vijf jaar blijven. Máár, we kunnen je wel een beetje op weg helpen met de must-see-to-do-list. En dan beginnen we natuurlijk met de Chinese Muur, een aardig cliché, maar je móet dit ongelofelijke wereldwonder met eigen ogen aanschouwd hebben. Naast de Muur is Peking een geweldige stad om een paar weken te verblijven. Bezoek de Verboden Stad, ga naar het grootste plein ter wereld (het Plein van de Hemelse Vrede) en vooral: doe een fietstocht. Een fietstocht? Ja, we weten dat het verkeer in China een beetje chaotischer is dan bij ons, maar een fietstocht door Peking is een absolute aanrader. Met het constante getoeter van auto’s en gerinkel van fietsbellen is het één groot avontuur. Volg gewoon de Chinezen; fietsen zij allemaal door rood, is het verstandig dat ook te doen. Stoppen ze in honderdtallen op een kruispunt, fiets dan vooral niet door. Koop een goede kaart van de stad en fiets door de smalle straatjes, door de Chinezen ‘hutongs’ genoemd. In deze smalle straatjes zie je hoe de mensen echt wonen en leven en wat Chinezen bezighoudt.  

In Xi’an kun je het beroemde terracottaleger aanschouwen; een leger gemaakt van steen, ter ere van een vroegere keizer. Het leger bestaat uit maar liefst 9099 stenen soldaten en is de grootste archeologische ontdekking van de twintigste eeuw. Wil je iets unieks doen, maak dan een boottocht over de Yangtzee rivier. Je kunt een cruise maken die zeker de moeite waard is, want China kent naast miljoenensteden ook prachtige natuur. In Chengdu kun je bijvoorbeeld naar het pandareservaat, het grootste reservaat voor deze dieren ter wereld. Tja, en in Shanghai en Hong Kong zijn er ook nog duizend en één mogelijkheden om je dag door te komen. Bezoek in Shanghai de hoogste toren van China, de Jin Mao Tower en loop over de by far meest bekende straat: Nanjing Road. Shanghai is een perfecte kruising tussen nieuw en oud; de neon lichten en Mac Donalds geven niets bloot over de krottenwijken en vervallen gebouwen die Shanghai óók rijk is. Wat we al zeiden: in China moet je keuzes maken en dit zijn de beste keuzes voor een goede eerste indruk van China.

Chinese hotels

Hoe kan je in zo’n enorm land als China nu zeggen welke hotels de beste zijn? Dat is onmogelijk, dus Cheqqer geeft je bij deze een overzichtje van goed scorende hotels op de website. Voor Peking scoort Days Inn Forbidden City een 8.5, in Shanghai de Bund Riverside een 8.1 en in Hong Kong scoort Ibis North Point een 6.2. China kent vele prima hotels, maar de taalbarrière is een probleem. Tip: zorg dat je alle bestemmingen waar je heen wil van tevoren door het hotelpersoneel in Chinese tekens laat opschrijven, zodat de taxichauffeur begrijpt waar je heen wil. En neem áltijd een kaartje van je hotel mee; Engels uitgesproken hotelnamen begrijpen de Chinezen niet!

Wild Swans, geschreven door Jung Chang is een boek dat heel precies de geschiedenis van een Chinese familie weergeeft. Dit boek won twee prijzen en is in meer dan dertig talen vertaald.

Het boek Beijing Coma gaat over de opstand als hierboven beschreven, op 4 juni 1989 en geeft je een kijkje in de denkwijze van de jeugd van China op dat moment. Het boek beschrijft de moorden op de studenten door de Chinese regering en laat een onuitwisbare indruk op je achter.

Reiswebsite Around The Globe heeft praktische informatie over vervoer van en naar China!

Dé meest gefotografeerde plekken in Azië!

 

Eerder hadden we al de meest gefotografeerde plekken in Europa. Nu maken we het nóg moeilijker en nemen we het uitgestrekte Azië onder de loep. Waar je vanuit Londen nog makkelijk naar Parijs kan, ligt de Taj Mahal toch een paar vliegtickets verder van de Chinese Muur vandaan. Maar, dat neemt niet weg dat het tóch plekken zijn waar je een fotoherinnering van zou móéten hebben!

 

 

Taj Mahal

Niemand weet precies welke de zeven wereldwonderen zijn, maar dit prachtige gebouw in India behoort hier volgens vele lijstjes wél toe. Agra, een stad waar werkelijk niks te beleven valt, is rijk geworden door de miljoenen toeristen die per jaar de stad bezoeken, alleen maar omdat de Taj Mahal er staat. Prins Shah Jahan beloofde zijn vrouw op haar sterfbed een monument voor haar te bouwen dat net zo mooi was als zij. Nou, daar is hij in geslaagd. De Taj Mahal is volledig van wit marmer gemaakt en belegd met edelstenen. De mythe bestaat dat de prins ook nog een zwart marmeren Taj Mahal wilde laten bouwen, maar helaas stierf hij. De bouw van de Taj kostte zo’n honderd miljoen dollar. Twee miljoen toeristen per jaar betekent: veel mensen op je mooie foto! Misschien een cursusje photoshoppen?

Chinese Muur

Een volgend wereldwonder: de Chinese Muur. Als je er bent, vraag je je werkelijk af hoe de Chinezen het in hemelsnaam voor elkaar gekregen hebben dit 6.259 kilometer lange bouwwerk te realiseren. Als je erop staat en een kilometertje of twintig loopt (waar je zo’n vijf uur over doet vanwege de slecht te bewandelen trappen) is het nóg onbegrijpelijker dat in dit bergachtig onbegaanbaar bos midden een China  ooit mensen dít voor elkaar hebben gekregen. Daarom, maak er vooral een foto van, dan weet je zeker dat het geen droom is!

Angkor Wat

Angkor Wat is het grootste religieuze bouwwerk ter wereld en daarmee één van de belangrijkste bezienswaardigheden van Zuid Oos Azië. Het gebouw is volledig uit zandsteen gebouwd en de ruwe vormen waarmee gezichten van Cambodjaanse helden uit deze stenen gehakt zijn, is werkelijk spectaculair. In het steen wordt met afbeeldingen een heel verhaal verteld. Neem zeker een gids mee als je erheen gaat; het is zonde als je geen idee hebt waar de afbeeldingen over gaan. En houd je camera in de aanslag!

Hong Kong

Als er één stad een spectaculaire collectie aan foto’s oplevert, is het wel Hong Kong. Bezaaid met wolkenkrabbers en ’s avonds één grote neon lichtshow; Hong Kong is de spannendste fotostad van Azië. Vanaf The Peak, de hoogste berg in Hong Kong, kun je super foto’s maken van de stad by night. Neem ook eens de ferry van Kowloon naar Hong Kong Island en je wil zeker weten je waaaw-moment vastleggen.

 Mount Everest

Van een heel ander kaliber en ook wat moeilijker te bereiken dan de voorgaande beste Kodak-momenten is de Mount Everest. Het is de hoogste berg ter wereld en we verzekeren je: je hoeft ‘m niet per se te beklimmen om er de beste foto van te maken. Dat is ook niet voor iedereen weggelegd; ten eerste moet je super getraind zijn, en ten tweede heel rijk. Het kost gemiddeld zo’n vijftigduizend euro om de Mount Everest permit te krijgen! Dus, doe een andere trekking, van waaruit je de spectaculaire berg kunt zien liggen, óf, vlieg vanuit Kathmandu de goede richting op (=Thailand), dan hoef je alleen maar uit je raam te kijken!

Volgende week: de meest gefotografeerde plekken in Australië!

Cruise around the world

Heerlijk: je hebt eindelijk tijd om die halve meter boeken die op je nachtkastje staan opgestapeld, te lezen. Je wordt op je wenken bediend, het heerlijkste eten en de beste champagne worden om de haverklap opgediend. Daarnaast kun je uitgebreid aan je egale bruine kleurtje werken; je hoeft immers níéts te doen! We dromen er allemaal wel eens van om een cruise te maken. Bij Cheqqer zijn we echter wél realistisch; de eerste vijf cruises zijn om watertandend van te dagdromen, máár, onbetaalbaar voor de meesten van ons. De laatste vijf beschreven cruises zijn alternatieven op deze prachtige eerste vijf, en geven de burger weer moed.

Antarctica

De nummer één is de meest avontuurlijke van de vijf mooiste cruises op aarde en een egaal bruin kleurtje houd je er niet aan over. Eerder een bevroren neus. Máár, een reis naar Antarctica is de enorme som geld (lees: ruim 4000 euro…) dubbel en dwars waard. Het witte continent is een ervaring die je nooit meer zult vergeten; op de uitgestrekte vlakten overleeft vrijwel niets! Maar wél pinguïns, walvissen en ijsberen, en alleen al daarom zouden wij die 4000 euro neertellen. Als we het hadden.

Galapagos eilanden

Deze eilandengroep bij Ecuador is één van de weinige plaatsen waar zóveel diersoorten leven. Als je geluk hebt zie je de uiterst zeldzame reuzenschildpad, die wel 250 kilo weegt en 150 jaar oud kan worden. Ook zeldzame vogelsoorten, dolfijnen en zeeleeuwen zijn op deze eilanden te vinden. Voor de duikers onder ons zijn de Galapagoseilanden een waar paradijs; ze herbergen de meeste haaiensoorten ter wereld. Maar, de eilanden worden door het vele toerisme bedreigd en sommige diersoorten zijn al uitgestorven. Laat de natuur dus met rust!

Hawaii

Misschien wel het meest geromantiseerde eiland ter wereld: Hawaï. Alleen al de namen Coconut Coast en Pearl Harbor smaken naar meer. Ook hier laat de natuur een onuitwisbare indruk achter en de cultuur en de sfeer op het eiland maken dat je er nooit meer weg wil. Naast een scala aan cruisemogelijkheden op de eilandengroep, is het eiland ook gemakkelijk per auto te verkennen.

Scandinavische fjorden

Ja hoor, onze eigen Europa cruise langs de verbluffend mooie kustlijn van de Scandinavische landen hoort ook bij de lijst van onbetaalbare, maar must do cruises. Helaas, want een tochtje langs de fjorden in Noorwegen geeft je inzicht in een eeuwenoud landschap van gletsjers en bergen. Maar mocht je het geld hebben, go for it!

New Zeeland en Australië

Met in het noorden het beroemde Great Barrier Reef, in het zuiden het Tasmaanse eiland en daartussen in nog véél meer super steden en kustlijnen, is Australië hét land om een cruise te maken. En neem dan New Zeeland, volgens velen één van de mooiste gebieden op aarde. Met de boot kun je de mooiste gletsjers en prachtige bergen beter bekijken dan ooit én je bent verzekerd van een heerlijke temperatuur!

 

Nou, dream on dus. Hieronder dan de cruises die met een normaal budget wél te realiseren zijn. En daarom niet minder leuk.

 

Mexico

Voor nog geen vijfhonderd euro zit je al lekker acht dagen op een schip. Maar dan moet je wél eerst nog in Mexico zien te komen. De Caribbean geven je alles wat je van een cruise verwacht: zon, zee, strand en again, indrukwekkende natuur. Een zeer romantische reis, zo met de aanblik van die gezellig gekleurde Mexicaanse huisjes erbij.

Griekenland

Net zo lekker warm en zonnig als Hawaii; de Griekse eilanden! Kies uit een legio aan mogelijkheden. Ga bijvoorbeeld vanuit Venetië via Kroatië naar Griekenland! Zo zie je in acht dagen drie schitterende landen. En nóg een voordeel: je hoeft niet eerst uren in het vliegtuig te zitten voor je cruise kan beginnen!

Estland

Ook de Baltische landen hebben veel te bieden. Estland bijvoorbeeld, met zijn schitterende hoofdstad Tallinn. Vanuit daar kun je verder reizen naar Litouwen en Sint Petersburg (Rusland). Een unieke reis door de minder bekende Europese landen!

Turkije

Een cruise kun je ook maken op een grote zeilboot, das weer eens wat anders! Vaar dagenlang langs de kust van Turkije! Ben je sportief? Heel goed, in Turkije kun je duiken, snorkelen, waterskiën en nog veel meer. Je hoeft je dus niet te vervelen!

Nederland!

Huh, een cruise in Nederland? Jawel hoor, het kan allemaal! Jarenlang heeft de riviercruise een beetje een ouderwets karakter gehad. Zoiets doe je wel als je zeventig bent! Maar dat hoeft helemaal niet; met een stel vrienden op een cruiseschip in Nederland is nét zo leuk. Vanuit Nederland kun je naar Frankrijk of Duitsland via de grote rivieren. Zo leer je je eigen land ook eens wat beter kennen.

Onbekend, maar ongekend mooi Mongolië

Er zijn maar weinig landen waar je zo weinig van weet en maar weinig landen zo puur, ongerept en ongestoord door toeristen als Mongolië. Het ligt in Azië, dat weten de meeste mensen wel, maar euh, wát is de hoofdstad ook weer? Als je in het land geweest bent, zul je Ulaanbaatar nooit meer vergeten, want dan heb je een prachtig land kunnen aanschouwen, met een unieke nomadencultuur, een inspirerende religie en wonderschone natuur waar de mens nog weinig kapot heeft kunnen maken.

Unieke landschappen

Ulaanbaatar, de grauwe, grijze blokvormige hoofdstad van Mongolië. Het grauwe en grijze is een overblijfsel van het Russische communisme. Maar de kleurige, vriendelijk lachende Mongoolse bewoners, dat is een uniek volk. In Ulaanbaatar wonen ongeveer één miljoen mensen. De rest van de bevolking leeft een compleet ander leven; een nomadenleven in de gers, zo noemen de bewoners de tenten waarmee ze van plek naar plek trekken op het platteland. En het platteland is groot in Mongolië. In het noorden kenmerkt het landschap zich met bergen en in het zuiden en midden van het land ligt een deel van de enorme Gobi woestijn. Ook zijn er veel meren in Mongolië, waarvan sommige op de Werelderfgoedlijst staan, omdat ze plaats bieden aan honderden bedreigde diersoorten zoals de sneeuwpanter. Het klimaat is één van de meest uiteenlopende op aarde; in de zomer kan het wel veertig graden worden, in de winter min vijftig.

Een religieus nomadenvolk

Onder invloed van Rusland werd in Mongolië in 1924 het communisme doorgevoerd; voor Mongolië een grote vooruitgang, omdat het land in handen was van boeddhistische kloostergemeenschappen. De bevolking had niets in te brengen. De Russen bouwden fabrieken waar de bevolking in kon werken. Na de geweldloze onafhankelijkheid van Rusland door de val van het communisme, werden de fabrieken gesloten en werd de bevolking gedwongen het nomadenbestaan weer op te pakken. Maar dit kende ook nadelen; doordat geiten tijdens het grazen ook de wortels van de plant meetrokken, ontstond er woestijnvorming in grote delen van het land. Een groot deel van het vee stierf door uithongering en tegenwoordig wordt Mongolië onderworpen aan zodanig strenge winters, zoals die van 2009-2010, dat het vee ook dit niet overleeft, waardoor de bevolking massaal naar de hoofdstad trekt. De religie in Mongolië is het boeddhisme, met als grote held de Dalai Lama. Ook vroegere leider Genghis Khan, die de nomadenstammen in Mongolië bij elkaar bracht als één volk, wordt nog nationaal geëerd. Er bestaat zelfs Genghis Khan wodka, met een portret van de leider op de voorkant van de fles!

De ‘to-do-list’ Mongolië!

De meest spectaculaire manier om Mongolië binnen te reizen is wel via de TransMongolië Express. Deze begint in Moskou en al in de trein maak je kennis met het Mongoolse volk; de trein zit namelijk bomvol Mongoolse handelaren. Zodra je aankomt in de hoofdstad Ulaanbaatar, is het de moeite waard om één van de tempels te bezoeken, waarvan in eentje een Boeddhabeeld van 28 meter staat. Ook zie je er jonge monniken, van allen het hoofd kaalgeschoren, gedoemd tot een celibaat leven als monnik in één van de Mongoolse tempels. Bij het zien hiervan, besef je hoe anders wij Westerlingen eigenlijk leven. Op straat is het een drukte van jewelste: het verkeer in Mongolië is één grote chaos, er bestaan nul regels en je wordt er gek van het getoeter. Vanuit de hoofdstad kun je gemakkelijk een tripje regelen naar het zeventig kilometer verderop gelegen National Park Terelj. Dit park is de woonplaats van de bruine beer en de lynx en is voor het grootste gedeelte onbewoond. In het deel toegankelijk voor toeristen, kun je paardrijden over de mooie heuvels en naar de bekende ‘turle rock’, een rots in de vorm van een schildpad. Het park is een ‘must see’; je maakt hier kennis met het prachtige landschap van Mongolië. Het is één van de weinige mogelijkheden die je hiertoe hebt, want de rest van het land is slecht bereikbaar voor toeristen; het is ongerepte woestijn, steppe of berggebied en thuis van de echte nomaden.

Onvergetelijke overnachtingen

Mongolië biedt, naast gewone, naar Westerse maatstaven ingerichte hotels in de hoofdstad, een unieke mogelijkheid om de lokale bevolking te leren kennen. In Park Terelj kun je namelijk, mits je dit van tevoren regelt, overnachten in de gers van de plaatselijke bevolking. Het is een onvergetelijke ervaring, ondanks dat de Mongolen daar geen Engels spreken, proberen ze je toch te betrekken bij hun cultuur en manier van leven. Uit jakmelk wordt een alcoholische drank gemaakt, heel sterk en absoluut niet lekker, maar uit beleefdheid drinken veel toeristen toch mee. Een tip: neem warme kleding mee, het kan ontzettend koud zijn ’s nachts, ondanks dat de Mongolen om de paar uur opstaan om nieuw hout op het vuur te gooien. Maar met deze kans wordt Mongolië nóg onvergetelijker!

Met het boek ‘De Volle Maan als Beste Vriend’, schreef Jannie Regnerus een belangrijk en mooi verhaal over het prachtige land en haar mysterieuze inwoners. Een goede opwarming, wil je Mongolië zelf bezoeken.

 Ook de film ‘State of Dogs’, opgenomen in de Mongoolse steppen, spreekt tot de verbeelding en maakt dat je vandaag nog naar dit betoverende land wil vertrekken!

Dé meest gefotografeerde plekken in Europa!

Fotograferen op reis; één van de beste manieren om je herinneringen te bewaren. En je hoeft er echt geen professionele camera of opleiding fotografie voor te hebben. Werkelijk alles kun je fotograferen, overal en altijd. Maar wat zijn nu de meest gefotografeerde plekken in Europa? Een redelijk voor de hand liggend lijstje, maar toch leuk om zelf ook in je collectie te hebben.

Eiffeltoren

Met stip op één staat de Eiffeltoren in Parijs, die wereldwijd symbool staat voor Frankrijk en met zijn 317 meter de hoogste toren van Europa is. Door velen wordt de Eiffeltoren gezien als een van de niet-klassieke wereldwonderen. Met zes miljoen bezoekers per jaar is de toren het meest bezochte monument op aarde. Niet alleen de toren zelf, ook het uitzicht vanaf de toren is spectaculair om te fotograferen. Elke avond om tien uur knipperen de lampen op de Eiffeltoren een paar minuten lang. Goed voor het oefenen met sluitertijden!

Big Ben

Jaarlijks bezoeken ruim vijftien miljoen toeristen Londen! Dan zou je kunnen zeggen dat er van de Big Ben dus misschien wel meer foto’s gemaakt worden dan van de Eiffeltoren. Maar: de Big Ben kent geen officiële bezoekersaantallen. Mag je de Eiffeltoren met een toegangskaartje beklimmen, de enigen die de Big Ben ooit beklommen hebben zijn actievoerders van GreenPeace (uitzonderingen als glazenwassers daargelaten!). Dé ideale Londen foto is wel (en daar moet je even op oefenen) de Big Ben met een rode dubbeldekker bus én een mooie zwarte taxi ervoor.

Trafalgar Square

Een van de vele andere wereldberoemde Londen sights; Trafalgar Square. Het plein is genoemd naar de zeeslag bij Trafalgar in 1805 tegen Napoleon. Admiraal Nelson redde het Verenigd Koninkrijk van de ondergang en kwam daarbij zelf om het leven. Hij ligt begraven in de prachtige Sint Paul’s Cathedral. In het midden van het plein staat een 54-meter hoge zuil met een 5.5 meter hoog beeld van Admiraal Nelson. Het leuke aan Trafalgar Square is dat er altijd iets te beleven valt. Optredens, festivals, demonstraties, het kan allemaal op het beroemdste plein van Londen. Dat betekent: altijd een unieke foto!

Tate Modern

Dit gebouw, dat aan de rivier de Theems ligt, is misschien wel het meest besproken bouwwerk in Londen ooit geweest. Aanvankelijk was de Tate Modern een elektriciteitscentrale en heette toen het Bankside Power Station. Toen de centrale in 1981 gesloten werd, was er lange tijd sprake van de sloop van de Tate Modern. Maar internationale protesten hiertegen en een programma van de BBC geheel gewijd aan dit gebouw, zorgde voor de redding: twee architecten verbouwden de centrale tot hoe het er nu uitziet. Of het mooi is? Tja, het past niet echt in de Londense romantische bouwstijl, maar ook weer juist wel! Dat blijkt, want iedere toerist heeft wel een foto van het museum. En als je er dan toch bent, ga vooral even naar binnen, want de binnenkant is minstens zo interessant als de buitenkant, én, toegang is nog gratis ook, en dát op zich is al heel wat in het dure Londen.

Notre Dame

Van Londen gaan we weer terug naar Parijs, en wel naar de Notre Dame. Deze imposante kathedraal staat in het hartje van Parijs en hij is niet alleen bijzonder van de buitenkant. In de kathedraal wordt namelijk de doornenkroon, een stuk van het kruis én een van de nagels waarmee Christus gekruisigd is, bewaard. Genoeg fotomateriaal zeggen wij: de kerk staat bekend om haar schitterende ramen en kunstwerken en als je hem beklimt, heb je een immens uitzicht over de stad.

Cheqqer ziet je denken: En het Colosseum in Rome, de Sangrada Familia in Barcelona of het San Marco plein in Venetië dan? Die vinden wij net zo mooi en die zijn net zoveel foto’s waard. Maar onderzoek, gedaan door dé website voor het delen en archiveren van foto’s Flickr, deed onderzoek (pdf) naar de meest gefotografeerde ‘landmarks of Europe’ en daarbij kwamen de vijf bovengenoemde het hoogst uit. Dus, ga er vooral op uit om je collectie uit te breiden!

Volgende week: de meest gefotografeerde plekken in Azië!

Rusland: koud en grijs? Of inspirerend en avontuurlijk?

Zelfgestookte wodka, bittere kou en standbeelden van Stalin; dat is Rusland. Denk je nu. Want als je er echt bent, zie je ook een ontzettend mooie kant van dit enorme land. Qua architectuur behoren Moskou en Sint Petersburg tot de juweeltjes van de wereld. Ook de Russische cultuur en natuur zijn om over naar huis te schrijven. Je moet alleen even weten waar je moet zijn!

Prachtige architectuur

Ook al ben je nog nooit in Moskou geweest, de termen Rode Plein en Kremlin moeten toch een belletje doen rinkelen. Het Rode Plein is het hart van Moskou, ruim een halve kilometer breed en omringd door een handjevol wereldberoemde gebouwen, zoals het Kremlin en het Mausoleum waar Lenin en Stalin, de goden van het communisme, na hun dood begraven zijn. No doubts; bij het zien van die unieke torentjes op de foto, valt je mond open.  Ook Sint Petersburg behoort tot de trots van Rusland. Met zijn veertig grachten en net zo prachtige architectuur, is deze stad misschien nóg romantischer dan Moskou.

Alcoholverslaafd

Wie aan Rusland denkt, denkt aan rood, de kleur van het communisme van de vroegere Sovjet Unie. Zelfs al bestaat het communisme in praktijk niet meer, nog steeds voelt de bevolking de gevolgen van het regime dat van 1928 tot 1953 onder het bewind van Stalin gevoerd werd. Alleen al de duizenden standbeelden die Stalin van zichzelf liet maken, zijn hier een voorbeeld van. Je vindt ze in Moskou en andere grote steden op elke hoek van de straat. Je hoeft geen geschiedenis te studeren om te weten wat de termen ‘Ijzeren Gordijn’ en ‘Koude Oorlog’ betekenen. En mede hierdoor, dit grijze verleden én de sombere toekomst, komt dan toch de wodka om de hoek kijken. Veel Russische mannen geven hun zuurverdiende roebels aan véél alcohol uit. Hun gemiddelde levensverwachting is nog maar 58 jaar.

The vodka train

Ondanks deze ongekend grote problemen, blijft het toerisme in Rusland toenemen. Vooral de Trans Siberië Express is in trek. Deze langste aaneengesloten treinreis ter wereld, voert je in zeven dagen dwars door het Oeralgebergte helemaal naar de andere kant van Rusland, naar de havenstad Vladivostok. Je kunt uitstappen wanneer je wil, en zo de kleine authentieke dorpjes bekijken en cultuur snuiven. Sommige backpackers noemen de Trans Siberië Express ‘liefkozend’ the ‘vodka-train’. Zodra je de trein instapt, willen de Russen niets liever dan wodka drinken met toeristen. Zeven dagen lang. Tip: koop een fles wodka, spoel de inhoud door het toilet en vul hem met water, óf drink gewoon mee, zodat je niets van het land meekrijgt. De mooiste bezienswaardigheid is wel het Baikalmeer, het grootste (31500km2) en het diepste (1600m) zoetwatermeer ter wereld. Het meer én de verse vis die op de oever verkocht wordt door de locals, mag je écht niet missen!

Boek een hotel (гостиница) in het Russisch!

Voor Rusland heb je een reisvisum nodig. Dat visum kun je krijgen door bijvoorbeeld van tevoren een hotel te boeken, waardoor je in principe op uitnodiging naar Rusland gaat. Hotel Cosmos en hotel Ismailovo (beiden in Moskou) scoren goed in de Cheqqer reviews. ‘Het baliepersoneel is vriendelijk en attent, maar spreekt veelal alleen Russisch’. Om het even duidelijker te zeggen: er is geen Rus die Engels spreekt! Zorg dus dat je van tevoren alles goed geregeld hebt!

Enthousiast geworden over de Trans Siberië Express? Kijk dan de film ‘Trans Siberian’. De film speelt zich af ín de trein, zo krijg je een goede indruk van het landschap.

Huiveringwekkende stukjes cultuur en geschiedenis

  

Niet alle vakanties hoeven aan het strand doorgebracht te worden. Wel eens nagedacht over een culturele tocht door de wereldgeschiedenis? Cheqqer zette de vijf meest indrukwekkende oorlogsmusea voor je op een rij, die allemaal een groot deel van de wereldgeschiedenis uitmaken. Zie en huiver, maar vooral: leer ervan.

 Auschwitz

Als je geïnteresseerd bent in de Tweede Wereldoorlog is een bezoek aan de voormalige concentratiekampen in Auschwitz een echte must. Naar deze kampen zijn tijdens de Tweede Wereldoorlog ruim 1,3 miljoen mensen gedeporteerd, waarvan er 1,1 miljoen vergast zijn of gestorven aan de uitputtende werkzaamheden en wrede levensomstandigheden. In het begin werden er vooral intellectuelen vermoord, later richtte Auschwitz zich volledig op het uitroeien van Joden en andere door Nazi-Duitsland uitgeroepen etnische minderheden zoals zigeuners (Sinti’s en Roma’s) en homo’s. In Auschwitz werden in totaal 5700 Nederlanders vermoord. Ongeveer 200 000 mensen overleefden de wreedheden. Je moet een sterke maag hebben voor een bezoek aan Auschwitz; onder anderen de kinderschoenen en bergen haar die te zien zijn en de barakken waar de mensen gevangen werden gehouden, roepen veel emoties op bij bezoekers. Op Cheqqer wordt deze ervaring beschreven als ‘emotioneel en leerzaam’.  

 Hiroshima en Nagasaki

De oorlogsmusea in Hiroshima en Nagasaki zijn op zijn zachtst gezegd indrukwekkend te noemen. Op 6 augustus 1945 werd de Japanse havenstad Hiroshima door Amerika gebombardeerd en op 9 augustus van datzelfde jaar gebeurde in Nagasaki hetzelfde. Na de val van deze atoombommen gaf Japan zich over en daarmee kwam er een eind aan de Tweede Wereldoorlog. Zeker 250 000 mensen vonden de dood bij de bombardementen, maar ook jaren na dato (zelfs nu nog) worden mensen met lichamelijke en geestelijke afwijkingen geboren als gevolg van de vrijgekomen radioactieve straling. In de beide musea zie je foto’s van mensen met afgrijselijke verwondingen als gevolg van de ramp. Ook staat er een stuk muur in het museum in Hiroshima, waarop de schaduw van een man die ten tijde van de ramp de muur verfde, te zien is. Door de enorme kracht van de hitte en het licht dat vrijkwam tijdens het bombardement, werd de schaduw van de man als op een foto op de muur geprojecteerd. Foto’s van gewonden en hun persoonlijke verhalen hangen overal in het museum. Reken erop dat een bezoek aan de musea je niet in de koude kleren gaat zitten.  

 The Killing Fields, Cambodja

Wat veel mensen weten, is dat de Rode Khmer in Cambodja een communistische regeringspartij was onder leiding van Pol Pot. Wat veel mensen niet weten is dat deze partij de dood van ruim twee miljoen Cambodjanen, één vijfde van de bevolking, op zijn geweten heeft. Nergens anders ter wereld vermoordde de regering op zo’n grote schaal zijn eigen inwoners. Pol Pot voerde een gestoorde vorm van samenleving in; volgens hen moesten de steden worden ontruimd en moest iedereen boer worden. Zo was iedereen gelijk en kon er aan de economie van het land gewerkt worden. Miljoenen mensen werden vanuit de stad naar het platteland gedeporteerd om daar in werkkampen dagenlang te werken. Iedereen droeg dezelfde kleding; een zwart pak met een rood accent. Ook de ‘familie’ werd afgeschaft. Kinderen die hun ouders ‘papa en mama’ noemden, werden gewoonweg neergeschoten. Dit kwam voort uit het opvoedingssysteem dat Pol Pot instelde; alleen de regering mocht kinderen opvoeden, zo zou iedereen zijn vaderland respecteren. Op een steenworp afstand van Phnom Penh, de hoofdstad van Cambodja, ligt het museum van The Killing Fields. Duizenden mensen, voornamelijk artsen en professoren, werden hier vermoord. Alles is nog in originele staat en je wordt er akelig stil van. Ook na een bezoek aan de nabij gelegen S-21 gevangenis sta je even wankel op je benen. Dit museum ziet er precies hetzelfde uit als in de tijd dat hier duizenden mensen gemarteld werden. Zelfs de ijzeren bedden, waar de mensen dagenlang vastgeboeid werden uitgehongerd en gemarteld, staan er gewoon nog. Maar het meest indrukwekkend zijn nog de foto’s van alle gevangenen. Alle mensen werden voor en na de marteling gefotografeerd en de angst in hun ogen is weerzinwekkend. Van de twintig duizend gevangenen, overleefden er slechts zeven.  

 Vietnam

De Vietnamoorlog, (1957-1975) kostte ruim 2.5 miljoen Vietnamezen het leven. Bijna 60 000 Amerikaanse soldaten sneuvelden tijdens de oorlog. Net als de bombardementen in Hiroshima en Nagasaki, kent ook de Vietnamoorlog zijn nasleep. Door het gebruik van chemische wapens is het DNA van Vietnam aangetast; honderden gehandicapte (klein)kinderen worden vandaag de dag nog geboren. Ook zijn grote delen van het land onbruikbaar vanwege de chemische wapens en landmijnen die nog steeds in de grond zitten. Het oorlogsmuseum in Ho Chi Minh City (vroeger Saigon) toont de ene na de andere gruwelijke foto van de oorlog. De wereldberoemde foto van het ‘napalm-meisje’ won de Pullitzer prijs. Op de foto zie je een naakt meisje rennen tussen alle andere in paniek geraakte burgers. Het museum kiest duidelijk partij voor de Vietnamezen, maar laat vooral merken dat elke oorlog, door wie ook veroorzaakt, vooral de gewone burger benadeelt. Een museum met een les!  

 Uit eigen land: Anne Frank

Anne Frank kwam uit het waarschijnlijk bekendste Joodse gezin uit de Tweede Wereldoorlog. Haar ouders, Otto en Edith Frank besluiten Duitsland te verlaten als Hitler aan de macht komt. In Nederland bouwen ze een nieuw bestaan op, totdat ook Nederland in 1940 door de Nazi’s bezet wordt. Op haar dertiende krijgt Anne een dagboek voor haar verjaardag. Als de familie in 1942 een oproep krijgt met het verzoek naar Duitsland terug te keren om daar in een werkkamp te werken, duikt de familie onder bij het Nederlandse gezin Van Pels. Het Achterhuis, zo noemt Anne de schuilplaats waar de familie Frank tot vrijdag 4 april 1944 doorbrengt. Dan worden ze verraden en naar Auschwitz overgebracht. In maart 1945 sterven Anne en haar zusje Margot aan tyfus, vlak voor de bevrijding van het kamp. Een indrukwekkend museum vormt het Achterhuis in Amsterdam nu nog, met jaarlijks miljoenen bezoekers uit de hele wereld.

Ben je geïnteresseerd in persoonlijke verhalen van mensen die ongekende rampen als deze overleefden? Is dit een Mens? geschreven door Primo Levi, een Italiaanse Jood, wordt door velen als het beste boek over het leven in de kampen van Auschwitz beschouwd.

Ook over de gruwelen in Cambodja bestaat een zeer aangrijpend verhaal. Loung Ung beschrijft in First they killed my father hoe de Rode Khmer haar familie uitroeit, hoe ze moet vechten om eten, en hoe ze uiteindelijk, voor het leven getekend, overleeft.

Kunst in de metro

Metro Shanghai

Hoe verplaats je je het best in de metropool waar je op stedentrip bent? Juist, met de metro. Snel, gemakkelijk, én mooi. Een ‘waaaw-effect’ wanneer je de ondergrondse drukte binnen gaat, is wel het laatste wat je verwacht. Maar het kan écht. De mooiste metrostations voor je op een rijtje.  

Nummer 1: Moskou

Met zijn marmeren muren, versierd met goud en mozaïek, staat het goedkoopste, snelste en drukste (tien miljoen reizigers per dag!) metronet ter wereld met stip op één. Schilderijen, beeldhouwwerken, je kunt het zo gek niet bedenken of het is te vinden in de deep underground (soms wel veertig meter diep) van Moskou. Enorme kroonluchters sieren de hoge en beschilderde plafonds en verspreiden een sfeerlicht waar menig honeymoon suite nog een puntje aan kan zuigen. Kortom, een museum hoef je in Moskou niet te bezoeken, neem gewoon de metro!

Nummer 2: Stockholm

Normaal betaal je je blauw aan een bezoekje aan de kunstgalerie. Niet in Stockholm. De metro hier wordt ook wel ’s werelds langste kunstgalerie’ genoemd. Zeker 140 kunstenaars werkten mee aan de aankleding van de Stockholmse metro. Veel stations zijn uit rotsen gehakt, waardoor je het idee hebt in een grot te zijn. Maar dan wel een mooi verlichte en beschilderde grot! Een van de mooiste voorbeelden is het station Kungsträdgården.

Nummer 3: Parijs  

Art Nouveau, een belangrijke en romantische vorm van kunst, is terug te vinden in de net zo romantische stad Parijs. En wel in de metro. Zowel boven- als ondergronds is de bekende kunstenaar Hector Guimard in de weer geweest de metrostations te verfraaien met zijn idee van kunst. En dit werd niet door iedereen als even vernieuwend en mooi opgevat. Standbeelden en schilderijen van naakte vrouwen bij de ingang werden door velen niet als kunst erkend, maar als intimiderend gezien. Het Parijse vervoersbedrijf gaf dan ook de opdracht om verschillende stations te herinrichten met moderne kunst. Toch zijn er nog steeds 88 kunstwerken van Guimard te zien in de verschillende metrostations in Parijs. Zeker de moeite waard dus om de taxi te laten staan en de metro te nemen.

Nummer 4: Athene  

Líjken de bovenstaande metrostations wel musea, het stijlvolle metrostation van Athene ís een museum. Het Syntagma plein in het centrum is ondergronds aantrekkelijker dan bovengronds. Zodra je de trap naar beneden af bent, zijn er antiquiteiten in vitrinekasten te zien, opgegraven tijdens de aanleg van de metro. Ook is er een ondergronds park aangelegd op station Ethniki Amyna, compleet met kunstbomen.

Nummer 5: Shanghai  

Nee, je zit niet in een LSD trip of vreemde droom; die lichtjes zijn écht! De Bund Sightseeing Tunnel in Shanghai gaat onder de Pu rivier door en zoals je op de foto kunt zien, wacht je ondergronds een ware lichtshow. Sommigen vinden het een kinderattractie, anderen het werk van een gestoord brein. De Chinese president zegt dat de metro in Shanghai in 2010 de ‘grootste bewegende expositie van de wereld’ is. Cheqqer zegt: probeer het zelf uit!